百余年前，無數(shù)懷揣夢想的有志青年為尋求救國圖強之路遠渡重洋，開始了自己的探索之旅。習近平總書記在慶祝中國共產(chǎn)主義青年團成立100周年大會上發(fā)表的重要講話中如此評價這一段歷史：“1840年鴉片戰(zhàn)爭以后，中國逐步成為半殖民地半封建社會，國家蒙辱、人民蒙難、文明蒙塵，中華民族遭受了前所未有的劫難。一批又一批仁人志士為救國救民而苦苦追尋，一大批先進青年在‘覺醒年代’紛紛覺醒。偉大的五四運動促進了馬克思主義在中國的傳播，拉開了新民主主義革命的序幕，也標志著中國青年成為推動中國社會變革的急先鋒?！碑敃r的旅法學生和勞工群體深受“教育救國”思想的影響，從而開展平民勞工教育實踐，給我們的教育研究與實踐留下了寶貴的歷史財富。

“教育救國”思想與赴法儉學

自清朝中后期起，開明的知識分子即主張通過教育提升國民素質(zhì)，挽救國家江河日下的局面。鄭觀應即提出“學校者，人才所由出；人才者，國勢所由強”，這一主張被隨后的康梁維新黨人所發(fā)展，形成最初的“教育救國”思想。辛亥革命后，面對國家貧弱、軍閥竊取革命果實的現(xiàn)狀，一批“開眼看世界”并游歷歐美的教育家繼續(xù)宣傳“教育救國”并付諸實踐。臨時政府教育總長蔡元培強調(diào)教育的重要，提出“吾人茍切實從教育入手，未嘗不可使吾國轉(zhuǎn)危為安”。在這種思潮下，早期留法的李石曾等人于1912年在北京成立“留法儉學會”，開始向法國輸送留學生。儉學會的簡章中寫道：“改良社會首重教育，欲輸世界文明于國內(nèi)，必以留學泰西為要圖，惟西國學費宿稱耗大，其事至難普及，曾經(jīng)同志籌思，擬興苦學之風，廣辟留歐學界?！笨梢娖渥畛跄康闹怀珜А皟€學”而“勤工”并未考慮在內(nèi)，所以最初留學人員的家境相對優(yōu)渥，出國留學人數(shù)則相對較少。直到第一次世界大戰(zhàn)爆發(fā)，旅歐學生陷于困頓，李石曾才于1915年成立“勤工儉學會”，倡導以勤工來解決生計問題。1916年，蔡元培與法國方面合作成立華法教育會，推廣勤工儉學并開展旅法華工教育。著名教育家吳玉章當時也參加了華法教育會的組建和運轉(zhuǎn)工作。

一戰(zhàn)華工與平民教育實踐

近年來，隨著研究的不斷深入，“一戰(zhàn)華工”已經(jīng)不再是一個無人了解的話題。根據(jù)法國保存的資料，北洋政府曾認真考慮過軍事參與第一次世界大戰(zhàn)歐洲戰(zhàn)場（即所謂“歐戰(zhàn)”），段祺瑞在短暫下野期間曾設立一個專門機構(gòu)準備參加歐戰(zhàn)。1917年，北洋政府加入?yún)f(xié)約國集團對同盟國宣戰(zhàn)，最終限于國力，改為以允許英法兩國雇傭華工的方式參與歐洲戰(zhàn)場。

法方資料顯示，當時中文媒體一度將一戰(zhàn)華工稱作參加歐戰(zhàn)的軍隊。資料中也證實，當時法國戰(zhàn)爭部確有將華工編入法軍作戰(zhàn)的想法，但因障礙重重最終只有極少數(shù)華工加入法軍直接參戰(zhàn)。歐戰(zhàn)中，英國雇傭的華工以軍事編組方式配屬英軍作戰(zhàn)部隊進行戰(zhàn)地服務，而法國招募的華工部分被安排進入兵工廠等工業(yè)部門進行生產(chǎn)勞動，部分被派往戰(zhàn)場做一些輔助工作。華工的實際待遇頗為艱苦，法勞工部的歷史文獻也指出，華工的待遇是“不人道的”，當時法國當局對華工進行了嚴苛的限制，包括嚴令禁止報道華工、禁止華工與當?shù)厝送ɑ榈取?jù)統(tǒng)計，一戰(zhàn)期間英法兩國雇傭了約14萬華工，主要是來自山東一帶的流民和失業(yè)者。面對龐大的華工群體，華法教育會除了推廣留學法國，也在華工中開展掃盲教育，并幫助華工為自身權(quán)益進行一定程度的抗爭。

在當時開展華工教育的前輩當中，晏陽初格外與眾不同。晏陽初原名晏興復，字陽初，1890年出生于四川巴中一個知識分子家庭，13歲起進入教會學校讀書，被認為是民國時期“平民教育”的奠基人之一。與蔡元培、李石曾、吳玉章等留法教育家不同，晏陽初先期留學美國，直到1918年受邀赴法國任北戰(zhàn)地服務干事，作為志愿者為在歐洲戰(zhàn)場的華工提供服務。起初晏陽初的主要工作是代人寫信，朝夕相處中他深感華工境遇艱難，逐漸萌生了教授華工識字的念頭。他嘗試著選取1000個常用漢字用來教華工識字，為其以后的平民教育實踐奠定了基石。在開展華工教育的同時，晏陽初還在法國創(chuàng)辦了一份中文勞工報紙《駐法華工周報》。通過華工教育實踐經(jīng)驗，晏陽初從中受到啟發(fā)，回國后編輯了《平民千字課》并開展了全國識字運動，后于1922年籌資建立200多所平民學校，開辟了教育救國浪潮新思路。在籌資建校期間，晏陽初還收到一名華工寄給他的一封感謝信和3年來在法國戰(zhàn)場上積攢的365法郎，這讓他倍受感動。在法國的華工大多來自貧苦家庭，感同身受的苦難遭遇讓晏陽初萌生了強國先強民的想法，自此開創(chuàng)了平民教育之路，這也是晏陽初后來幾十年堅持平民教育的信念。

勤工儉學與早期共青團的活動

早期的留法儉學會有一定的精英化特點，每年的留學生規(guī)模并不大。隨著一戰(zhàn)中“儉學”與“勤工”結(jié)合起來，加之戰(zhàn)后法國政府急需外來勞工，對來法勤工儉學持較為積極的態(tài)度，赴法留學規(guī)模開始擴大。吳玉章于1917年回國，在北京創(chuàng)辦留法儉學預備學校，先后送近2000學生留學法國，其中包括周恩來、鄧小平、王若飛、陳毅、聶榮臻、趙世炎、蔡和森、李富春等老一輩革命家。湖南籍的赴法勤工儉學人員多由新民學會負責組織，毛澤東也曾有過赴法的念頭，但最終還是選擇在北京大學半工半讀。

“擴招”之后的勤工儉學很快遇到了困難。1920年起歐洲經(jīng)濟陷入衰退，同年底負債累累的華法教育會宣布“脫卸一切經(jīng)濟上之責任，只負精神上之援助”。當年的法國各種社會思潮激烈碰撞，熱血青年們在現(xiàn)實的教育下很快投入左翼思想的懷抱并最終選擇了共產(chǎn)主義。1922年6月，趙世炎、周恩來、李維漢、陳延年、陳喬年在法國成立旅歐中國少年共產(chǎn)黨并于次年改名為旅歐中國共產(chǎn)主義青年團，先后創(chuàng)辦了刊物《少年》《赤光》。1923年，鄧小平經(jīng)人介紹正式加入旅歐中國共產(chǎn)主義青年團，開始了他作為職業(yè)革命家的生涯。1925年、1926年，隨著主要成員陸續(xù)回國，早期旅歐黨組織和團組織的活動逐漸減少。

之后的歷史證明，單純的“教育救國”和“平民教育”并沒有從根本上改變舊中國被動挨打的屈辱局面。晏陽初等人回國后先后在河北、湖南開展大量的“平民教育”和鄉(xiāng)村建設實踐，一度形成“北晏（陽初）南陶（行知）”的局面，但無法在全國推廣，直至新中國成立初期大力開展掃盲教育和農(nóng)村建設，才真正扭轉(zhuǎn)幾千年來的鄉(xiāng)村教育困境?！敖逃葒闭嬲囊饬x，在于為當時的有識青年打開一扇通往世界的窗戶，使得先進青年接觸到共產(chǎn)主義思想并開始有意識地進行實踐。而“平民教育”的理論則在客觀上契合了黨的群眾路線，在教育群眾、發(fā)動群眾和組織群眾中發(fā)揮了積極作用。 

習近平總書記指出，時代總是把歷史責任賦予青年。新時代的中國青年，生逢其時、重任在肩，施展才干的舞臺無比廣闊，實現(xiàn)夢想的前景無比光明?；赝倌?，曾經(jīng)的旅法青年苦苦求索救國之路并最終找到了共產(chǎn)主義思想，繼后建立了社會主義新中國?；仡欉@段教育史，教育先輩們孜孜以求、躬身踐行的精神為我們今天的教育研究工作者樹立了榜樣。在中國特色社會主義建設的新時代，教育工作者正需要有這種求實探索的精神，在習近平新時代中國特色社會主義思想的指引下，不斷創(chuàng)新理論、勇于實踐，為國家和民族輸送更多更優(yōu)秀的青年才俊。（作者喬士艷系四川師范大學助理研究員、旅法教育協(xié)會副會長，杜學元系四川師范大學四川文化教育高等研究院院長）

來源：《神州學人》（2023年第6期）