《青春中國》是我近些年來創(chuàng)作時間跨度最長，也寫得最吃力的一本書。從2018年動筆，中間經(jīng)歷了新冠疫情，到2022年出版，足足用了五年。

本書創(chuàng)作緣起于共青團(tuán)中央書記處原書記盧雍政2008年發(fā)表的一篇文章，名為《青春的力量》，文中闡述了從1998年共青團(tuán)中央、教育部聯(lián)合組建首屆青年志愿者扶貧接力計劃研究生支教團(tuán)，到1999年101名青年志愿者奔赴貧困地區(qū)支教，再到2003年團(tuán)中央等部門發(fā)起的大學(xué)生志愿服務(wù)西部計劃實施的顯著成效。

實踐證明，這些項目在培養(yǎng)知國情、講奉獻(xiàn)、高素質(zhì)的復(fù)合型青年人才方面作出了有益探索，在廣大青年學(xué)生中樹立起了積極參與志愿服務(wù)、面向基層鍛煉成長的良好導(dǎo)向，吸引和激勵著越來越多的優(yōu)秀青年學(xué)子踴躍參與。讓我記住了一句話——“用一年不長的時間，做一件終生難忘的事?！贝髮W(xué)生西部志愿者背后的那些感人故事，也促使我一趟又一趟往返于長沙與西部各省份的采訪之路。

我當(dāng)面采訪的第一位志愿者是清華大學(xué)第十七屆研支團(tuán)成員毛雯芝。2018年我去四川綿陽參加中國作協(xié)組織的一次培訓(xùn)，得知她剛剛研究生畢業(yè)在成都工作。培訓(xùn)班結(jié)束后的當(dāng)天，我提著行李直奔成都。和毛雯芝幾個小時交流下來，我已經(jīng)對這位名校畢業(yè)、參與接力支教的高才生充滿了敬意。臨走時，我對她說：“我一定要寫好你的這篇文章。”她笑若桃花，連連擺手：“我只是無數(shù)支教志愿者群體中普通的一個，比我優(yōu)秀的何止千萬！”

接下來的日子，通過電話或者微信我采訪了毛雯芝的一些師兄、師姐以及其他高校的一批大學(xué)生西部志愿者。有時候我試圖“引導(dǎo)”他們，什么樣的故事是有“宣傳價值”的，但無一例外，他們都只是淡淡地表示，“這沒什么”“比我優(yōu)秀的多著呢”……

在他們發(fā)來的簡簡單單的介紹里可以看出，他們都有著值得被書寫、被記錄的故事：前腳剛風(fēng)華正茂地走出象牙塔，沒有去憧憬在廣闊的天地間大展拳腳，而是投身到更為廣闊的天地里發(fā)光發(fā)熱，這本身就故事性十足。隨著采訪的時間增長，我得知了更多志愿者服務(wù)西部的故事。這是一個蓬勃向上的群體，是一群敢于有夢、勇于追夢、勤于圓夢的熱血青年，在人生最美好的年華里，把青春和熱愛融入這個“百年未有之大變局”的偉大時代，用所學(xué)回饋社會，為脫貧攻堅、為鄉(xiāng)村振興奉獻(xiàn)自己的一份力量。這力量就算微小，就算只是一時，卻都為當(dāng)?shù)貛砹诵┰S可喜的變化。心有他人的奉獻(xiàn)之舉、扎根大地的大愛情懷、積極進(jìn)取的奮斗精神，還有什么比它更能代表我們新時期廣大青年的精神面貌呢？

中國青年歷來不缺乏擔(dān)當(dāng)精神，不缺乏奮斗精神，不缺乏獻(xiàn)身精神。這個大學(xué)生西部志愿者群體，就是大好青年群體的縮影，讓我肅然起敬，也讓我更堅定了為他們書寫的決心。我把搜集到的志愿者列了個長長的表，從2017年我在魯迅文學(xué)院第三十三屆高研班學(xué)習(xí)的時候開始準(zhǔn)備，到2018年、2019年我去往新疆、西藏、貴州、四川、廣西、廣東、甘肅、寧夏、河北、湖北等地采訪，這些年，我的足跡遍布大半個中國，行程幾萬公里，也幾乎耗費(fèi)了我所有的業(yè)余時間。

在這五年多的時間里，我不斷地從長沙出發(fā)，前往一個個陌生的、偏遠(yuǎn)的地方，很多地方是我平生第一次從手機(jī)地圖上知道它的名字和大致方位。從最開始的新鮮、興奮，到真正見證和走入他們?nèi)粘：蟮某林亍⒏袆?，我也在這一場繞行大西部的行走里得到了洗禮。采訪的間隙，我會時不時地想，當(dāng)我也是他們這般年紀(jì)的時候，能不能因為理想、使命、擔(dān)當(dāng)而義無反顧地來到這里？

時至今日，我已無法代替當(dāng)時年輕的自己來回答這個問題了?，F(xiàn)實和理想，是誰也逃不開、躲不掉的抉擇，為現(xiàn)實奔波，還是為理想而戰(zhàn)，都是無關(guān)對錯的人生選擇題。正如從湖北到貴州綏陽縣支醫(yī)，然后扎根下來的志愿者黃貴軍跟我說的：“生銹是一種氧化，燃燒也是一種氧化?！被叵肫饋恚矣X得這種“氧化”一如我們的青春，在剛走出大學(xué)校園的人生路口，是選擇“躺平”的渾渾噩噩的青春，還是選擇奮斗的轟轟烈烈的青春？我們當(dāng)然都有選擇的權(quán)利，然后在自己的選擇里到達(dá)不同的人生高度和維度。也正因為選擇的不同，這些年輕而熱血的志愿者，讓我看到了如此絢爛卻平凡、如此高尚卻簡單的生命歷程。他們懷著青春的夢想，又將夢想在遼闊的西部土地上照進(jìn)了現(xiàn)實。

在武漢，除了有一支著名的“本禹志愿服務(wù)隊”之外，還有一支成立于2011年的“郎坤志愿服務(wù)隊”，這支來自武漢理工大學(xué)、以青年志愿者郎坤的名字命名的志愿服務(wù)隊，同樣如同微光匯聚而成的一束火炬，溫暖了無數(shù)人。

郎坤現(xiàn)在是武漢理工大學(xué)的一名教師，她從大學(xué)期間就開始義務(wù)支教。本科四年里，郎坤招募了近170名大學(xué)生志愿者登上“屋頂小學(xué)”的講臺，平均每周授課22學(xué)時。她堅持了四年，幾乎將所有的業(yè)余時間都給了農(nóng)民工子女。本科畢業(yè)后，她赴貴州大山支教；讀研時，她探索建立農(nóng)民工子女“彩虹計劃”志愿幫扶體系，后來成立了“郎坤志愿服務(wù)隊”……她被稱為“最執(zhí)著的志愿者”，這位“80后”滿族姑娘關(guān)心同學(xué)、關(guān)愛農(nóng)民工子女、關(guān)注支教事業(yè)，她行走在志愿的路上，不斷播撒著愛心火種，她的奉獻(xiàn)在平凡中默默滋長。

我采訪到的幾乎所有志愿者都會提到一個詞：成長。我是懂他們意思的，他們的加入，讓當(dāng)?shù)亟逃?、醫(yī)療乃至公共治理體系有了突然加速的成長，而他們自身也隨之共同成長。我想，他們在日益改變著西部，又在不知不覺中完成了自身成長、蛻變和扎根，這些可愛的志愿者，發(fā)了芽、吐了蕊，爭相開出了自己想要的花兒?？v使可能會有這樣那樣的遺憾，也早已無處可尋了吧。

其實，他們中的每個人最初去西部的原因，肯定不盡相同，而如今在他們的敘述里，似乎都有了標(biāo)準(zhǔn)的回答，夢想、熱血、擔(dān)當(dāng)……一個個美好的詞語成了對當(dāng)初行為最好的解釋?！暗轿鞑咳?，到基層去，到祖國和人民最需要的地方去”，這一句響亮的口號，也肯定曾經(jīng)在他們心里激蕩起了風(fēng)雷，召喚他們宿命般遠(yuǎn)赴另一個地方安營扎寨，從此他們的人生和當(dāng)?shù)匮}相連。再去深究他們趕赴西部的初衷，是毫無意義又大煞風(fēng)景的事。他們呈現(xiàn)出來的，以及在書里展現(xiàn)的，就是年復(fù)一年的奉獻(xiàn)、堅守，努力讓貧瘠的土地里長出希望來。

從2003年開始的大學(xué)生志愿服務(wù)西部計劃已走過了20個年頭，累計46.5萬余名大學(xué)生參與到了這場跨越山海的變革之中。他們前赴后繼，緊握手中的接力棒，把最初的那一縷火苗燃成了火焰，也把“西部計劃”照得熠熠生輝，吸引著越來越多的高校畢業(yè)生加入其中。

自組織大學(xué)生首次出征西部開始，“西部計劃”的框架設(shè)計也日臻完善。如果說前幾批志愿者更多的是始于情懷，“用愛發(fā)電”，服務(wù)西部、留在西部，但隨著計劃的實施推進(jìn)，這項系統(tǒng)工程與脫貧攻堅、鄉(xiāng)村振興等國家戰(zhàn)略越來越嚴(yán)絲合縫地結(jié)合在了一起，也始終在引導(dǎo)和鼓勵高校畢業(yè)生在去基層工作的過程中發(fā)揮越來越現(xiàn)實的有效作用。就在2022年，西部計劃正式納入“共青團(tuán)促進(jìn)大學(xué)生就業(yè)行動”，且全面實施青年馬克思主義者培養(yǎng)工程西部計劃專項和研究生支教團(tuán)專項，新招募的志愿者將全員納入“青馬工程”育人體系。

一百多年前，李大釗為《新青年》雜志撰文便指出，青年不僅在于“青”，更在于“新”，有志者應(yīng)該站在時代前列，做一個有為的新青年。我深深地相信，廣闊的天地終將越發(fā)廣闊。

（作者系中國報告文學(xué)學(xué)會理事、長沙市作協(xié)副主席。本文摘選自《青春中國》尾聲，副標(biāo)題為編者所加）

《中國教育報》2023年03月15日第10版