如今已是著名出版人的潘濤1997年參與“哲人石叢書”的策劃時，正在北大讀博，由于這套書，當(dāng)時還差一年畢業(yè)的他決定放棄留校機會到上海去做圖書編輯。次年，1977年諾貝爾化學(xué)獎得主伊利亞?普里戈金的《確定性的終結(jié)——時間、混沌與新自然法則》出版，成為上?？萍冀逃霭嫔缛诤峡茖W(xué)與人文的科普品牌“哲人石叢書”的開端。

1998年，現(xiàn)供職于國家動物博物館的張勁碩讀大一，他在家附近的三聯(lián)韜奮書店第一次看到“哲人石”的書，以后，就成了它的讀者。

2005年，中科院高能物理研究所研究員邢志忠翻譯了哈拉爾德·弗里奇的《改變世界的方程：牛頓、愛因斯坦和相對論》，作為譯者與“哲人石”結(jié)緣。

以“立足當(dāng)代科學(xué)前沿，彰顯當(dāng)代科技名家，介紹當(dāng)代科學(xué)思潮，激揚科技創(chuàng)新精神”為出版宗旨的“哲人石叢書”迄今已連續(xù)出版25年，出版了153種著名科學(xué)家、科普作家和科學(xué)史家的上乘之作。書與人緊密相連，正如“哲人石”的策劃者之一潘濤所說，“哲人石”的25年，背后都是人的故事。

書如其名。“哲人石”是中世紀歐洲人想象的有點石成金之功、祛病延年之效的“魔法石”，它與煉金術(shù)有著密切關(guān)聯(lián)，而后者又催生了近代化學(xué)?！斑@套書以‘哲人石’冠名，既象征著科學(xué)技術(shù)對人類社會的推動作用，也隱喻了科普圖書對科學(xué)文化的促進效應(yīng)。”“哲人石叢書”另一位策劃人卞毓麟如此解讀這套書的名稱。

如何為這套叢書定位？卞毓麟認為，它既可以說是一套優(yōu)秀的科普讀物，也可以說是一套內(nèi)涵豐富的“科學(xué)文化”讀物。在潘濤看來，“哲人石叢書”定位于廣義的科學(xué)文化。如《早期希臘科學(xué)》《科學(xué)哲學(xué)》《真科學(xué)——它是什么，它指什么》分別是科學(xué)史、科學(xué)哲學(xué)、科學(xué)社會學(xué)方面的譯作；后來開設(shè)的“科學(xué)史與科學(xué)文化系列”，推出了《科學(xué)的統(tǒng)治——開放社會的意識形態(tài)與未來》《愛因斯坦恩怨史——德國科學(xué)的興衰》《一種文化？——關(guān)于科學(xué)的對話》等重要作品。

上?？萍冀逃霭嫔缈偩庉嬐跏榔绞恰罢苋耸瘏矔碑?dāng)年的主力編輯之一，她認為，“哲人石叢書”的大舞臺以科學(xué)為“支點”，在文化的“圓”內(nèi)做文章，定位是在科學(xué)與人文之間架設(shè)橋梁。隨著科學(xué)的細分，科學(xué)文化與人文文化的分離日益嚴重，科普圖書肩負的一項重任就是要把兩者勾連起來。她說，“哲人石叢書”中跟“哲人石”相關(guān)的兩本書《尋求哲人石：煉金術(shù)文化史》《哲人石：探尋金丹術(shù)的秘密》，恰恰就擔(dān)當(dāng)了“勾連”的角色。

“哲人石叢書”內(nèi)容涉及數(shù)學(xué)、物理學(xué)、化學(xué)、天文學(xué)、生命科學(xué)、地球科學(xué)、工程學(xué)、科學(xué)史、醫(yī)學(xué)等眾多領(lǐng)域，以突出的思想性、啟迪性而在愛好科學(xué)的讀者中贏得了良好口碑?！洞_定性的終結(jié)——時間、混沌與新自然法則》《美麗心靈——納什傳》《失敗的邏輯》《超越時空》《暗淡藍點》等都成為一印再印的暢銷書、常銷書。

據(jù)介紹，2016年，“哲人石科學(xué)人文出版中心”獲上海市新聞出版局批準設(shè)立。中心成立后，不斷發(fā)掘、匯集一流作者，策劃出版優(yōu)秀科普作品，實現(xiàn)引進與原創(chuàng)齊頭并進、成人科普與青少年讀物雙線出擊，使“哲人石”的品牌內(nèi)涵和品牌覆蓋面得到有效擴大，從圖書品牌延伸拓展為“哲人石科學(xué)人文”出版品牌?！罢苋耸茖W(xué)人文出版中心”推出的“青少年創(chuàng)新思維培養(yǎng)叢書”和《三磅宇宙與神奇心智》《名畫在左 科學(xué)在右》《深海淺說》《科壇趣話》《典籍里的中國工匠》等原創(chuàng)科普作品，先后獲得中華優(yōu)秀出版物獎、年度“中國好書”、全國優(yōu)秀科普圖書、“典贊·科普中國”年度科普作品等榮譽。

在11月12日舉行的科普出版創(chuàng)新發(fā)展論壇暨“哲人石25周年”慶?；顒由?，來自科學(xué)界、科普界、教育界的專家學(xué)者對“哲人石叢書”給予了充分肯定，稱贊出版者具有前瞻的眼光和堅守的精神。中國科普創(chuàng)作的領(lǐng)軍人物周忠和院士認為“哲人石叢書”25年來對中國科學(xué)文化的貢獻是非常大的，中國科學(xué)文化還需要大力發(fā)展。中國出版協(xié)會理事長鄔書林指出，現(xiàn)代科技以超出人們想象的速度在快速發(fā)展，中國的科技出版需要跟上時代步伐，做好出版的轉(zhuǎn)型，科技出版和科普出版要為人才培養(yǎng)和技術(shù)進步做好服務(wù)、作出貢獻。

《中國教育報》2023年11月22日第9版